Qu’est-ce qu’une expérimentation ?

Une expérimentation est un processus qui consiste à faire des tests pour vérifier si quelque chose réagit ou agit de la façon dont on s’y attend. Elle est le plus souvent assimilée à une méthode scientifique visant à améliorer la compréhension d’une théorie objective et empirique de notre monde et de notre réalité.

Cependant, le langage de l’expérimentation s’est récemment étendu à d’autres domaines comme ceux de l’entreprise et de l’innovation. Par exemple, la Silicon Valley a connu une hausse de l’usage de la méthode d’expérimentation lors de tests de nouveaux produits et services nécessitant une compréhension plus approfondie des personnes et des systèmes (physiques, sociaux, etc.) dans lesquels ils évoluent. La manière dont ces différents produits et services sont utilisés, souhaités et compris devient un objet d’étude.

L’expérimentation permet de valider des hypothèses formulées sur une solution potentielle et ses effets systémiques. Elle permet à des innovations d’avoir un impact sur le long terme, en particulier lorsqu’elle est associée à des cycles rapides de retour d’information et de développement. Par exemple, la méthode Lean startup adopte une approche expérimentale du développement d’un service ou produit dans le but d’apprendre vite et de modifier ou d’ajuster l’innovation afin d’obtenir une amélioration rapide. Cette approche peut permettre à une équipe de s’assurer qu’elle commence bien par construire et tester les parties les plus cruciales de sa solution, en lui enseignant très rapidement comment celle-ci peut réagir dans le « monde réel ». Ainsi, elle peut aider l’équipe à gagner du temps et de l’argent car elle permet souvent de simuler de manière créative une action coûteuse, donc risquée. Enfin, lorsque l’innovation est un nouveau service public, tester la solution ou certains aspects de son application (par exemple, la commande publique) permet d’évaluer le futur service sans risquer de s’engager dans le déploiement d’un outil défectueux ou mal adapté à la réalité.